ИСТИНА

В докладе рассмотрены особенности социальной трансформации городского тяглого населения, прослежен процесс формирования гильдейского купечества как особой сословной группы с присущим ей менталитетом и социальной идентичностью. Отправной точкой стала магистратская реформа 1720-х годов, изменившая социальную структуру посада и декларировавшая развитие городской жизни, правда, без учета реальных возможностей его достижения. В последующие десятилетия усилилось осознание купечеством общественной значимости своей деятельности и стремление к возвышению собственного социального статуса (быть «в почтении, а не в пренебрежении»). Об этом говорят многочисленные коллективные и индивидуальные записки и доношения купцов в государственные учреждения. Сословно-податная реформа 1775-1785 гг., законодательно оформив структуру и привилегии купеческого сословия, в определении его общественного статуса во многом исходила из предложений и запросов купцов. И если до этой реформы у крупного купечества были все основания сетовать, что "купецкое имя у всякого другова звания в разсуждении 40 алтын разумеетца ничто», то позднее оно уже осознавало себя в категориях, провозглашавших «государству честь, а не безглавие».