ИСТИНА

Бирманский янтарь возрастом около 99 млн лет поражает таксономическим разнообразием ископаемых организмов. На данный момент муравьи представлены в бирмите 31 видом трех вымерших подсемейств (Haidomyrmecinae, Zigrasimeciinae, Sphecomyrminae). Представители Haidomyrmecinae и Zigrasimeciinae имеют уникальные, не имеющие аналогов среди современных муравьев, особенности верхних челюстей и клипеуса. У адских муравьев (Haidomyrmecinae) относительно большие загнутые кверху мандибулы и в той или иной степени выраженный «рог» (видоизмененный клипеус). Мандибулы и клипеус мелких Zigrasimeciinae снабжены сложной композицией из батареи щетинок (щетки), ряда хитиновых зубцов и чувствительных волосков. Такие особенности ротовых придатков приводили авторов описаний к выводу о пищевой специализации и своеобразном способе питания: фильтрация жидкости, питание гемолимфой, капканный тип работы челюстей. Предлагаю гипотезу, согласно которой удивительное разнообразие является следствием двух взаимосвязанных факторов: особенностей морфологии, отличающих их и более «обычных» Sphecomyrminae от кроновых подсемейств, и организация меловых сообществ муравьев, отличная от современного устройства мирмекокомплексов, в следствие отсутствия развитой коммуникации на семейном уровне. Представляется, что некоторые морфологические черты представителей стволовых таксонов позволяют говорить об отсутствии у этих муравьев эффективной коммуникации и коллективной охоты. Появление комплекса ключевых адаптаций у кроновых групп муравьев позволило им выйти за границы ниш специализированных хищников, поскольку при развитой коммуникации тип и размер жертвы не ограничен размерами муравья и его челюстей. Это также дало возможность использовать новые источники пищи (жидкие углеводы – нектар и падь) и обслуживать большие по численности семьи. В условиях конкуренции с появившимися представителями кроновых подсемейств менее совершенные в этом пространстве стволовые таксоны не смогли удержать своих позиций.