ИСТИНА

Классические схемы пространственной структуры экосистем Центрального Кавказа отражают природные климатические закономерности высотного ряда и экспозиционных различий. Так, в межгорных котловинах на хорошо прогреваемых сухих склонах южной и восточной экспозиций на высотах 1100 - 1400м н.у.м. были выделены горные степи, в пределах высот 1400-2000 м - остепненные луга, выше 2000 м – субальпийские луга; на северных и западных склонах – горные луга с элементами остепнения, чередующиеся с субальпийским березовым криволесьем. Соответственно, в высотном и экспозиционном рядах были выделены почвенные ряды от черноземов до маломощных оторфованных буроземов. Комплексные изучения растительного покрова и почв, выполненных нами в горных районах Северной Осетии, показали, что принятые схемы не отвечают современному распространению растительных сообществ и почв межгорных котловин, являющихся основными зонами расселения и хозяйственного освоения в горах. Межгорные котловины субширотными понижениями разделяют череду хребтов Северного Кавказа; их южные и восточные склоны, находящиеся в «дождевой тени», заметно отличаются по соотношению тепла и влаги от склонов, ориентированных на север и запад. Однако современная дифференциация экосистем относительно четко выражена только в высотном ряду и слабо отражает климатические экспозиционные различия. Геоботанические исследования выявили распространение сообществ горных луговых степей и субальпийских остепненных лугов, принадлежащих к классу Festuco-Brometea, независимо от экспозиционных различий склонов межгорных котловин. Почвенные исследования показали близость свойств почв, развитых в условиях разных склонов; однако, погребенные почвы, обнаруженные во многих почвенных профилях, свидетельствует о хорошо выраженной в прошлом экспозиционной дифференциации почвенного и растительного покровов. Выяснение истории землепользования показало, что исследованные травяные экосистемы пережили несколько этапов в качестве агроландшафтов: столетия пахотного использования, последующие десятилетия пастбищного пресса и последние 25 лет ослабления или прекращения антропогенного воздействия. Наблюдаемое снижение разнообразия растительности мы связываем со стадией их формирования после многовекового унифицирующего аграрного воздействия. Полученные результаты характерны для многих территорий Северного Кавказа. Горные травяные экосистемы отражают не только природные условия среды, но прежде всего степень и длительность антропогенного воздействия. Выполненная на основании спутниковых и наземных измерений оценка современных изменений тепло- и влагообеспеченности исследованных территорий выявила улучшение условий вегетации. Поэтому изучение текущих процессов становления травяных экосистем приобретает особую актуальность. Мониторинг их состояния – задача как для ООПТ, так и для научного сообщества. Требуются как новая классификация растительных сообществ, так и новая систематика почв безлесного пояса межгорных котловин Северного Кавказа.