Аннотация:В статье на основе официальных государственных документов периода Российской империи рассматриваются проблемы соотношения понятий «империя», «власть», «государство», «Отечество». Исследован вопрос о появлении официального именования «Российская империя» и его соответствии традиционным названиям Российского государства. Автор приходит к выводу, что введенный в 1721 году императорский титул официально рассматривался как традиционный, исторически принадлежавший российским самодержцам и имевший в первую очередь не западноевропейское, а универсальное и римское звучание. Понятие «империя» было введено в оборот постепенно, не предполагало тесной связки с императорским титулом, использовалось параллельно традиционному понятию «государство». В основном термин «империя» соответствовал государственной территории. С конца XVIII века под «империей» (как и под «государством») уже понимали страну в целом («Отечество»), что позднее оказалось связано с идеей нации.