Аннотация:В статье рассматриваются идейно-теоретические основания концепции социального государства и современная политическая практика его функционирования в развитых странах. Предполагается, что главным фактором становления социального государства является объективная необходимость интенсификации взаимодействия государственных и общественных институтов, обусловленная усложнением социальной структуры современного общества. В первой части работы анализируются теоретические истоки и современное состояние исследований концепции социального государства (государства всеобщего благосостояния). Вторая часть посвящена рассмотрению наиболее рельефных практических проекций социального государства, которые реализуются посредством проведения определенной социальной политики в наиболее развитых странах. Показано, что социальное государство является специфической для современной цивилизации формой социально-политической организации общества. В заключение с опорой на результаты проведенного исследования делается вывод об объективном характере процесса расширения влияния государственных институтов на жизнь современного общества и индивида.