Аннотация:В пособии рассказывается о самых дорогих самоцветах – алмазе, изумруде, сапфире, рубине и александрите. Рассматриваются вопросы истории открытия этих драгоценных камней, образования их в природе, способы синтеза, а также методы облагораживания. Читатель узнает, в чем заключается уникальность этих минералов, какими свойствами они обладают и почему имеют высокую стоимость. Охарактеризованы знаменитые представители каждого из драгоценных камней. В кратком виде освещены научные ответы на часто задаваемые вопросы аудитории: «в чем причина александритового эффекта», «за счет чего достигается различная окраска сапфира и рубина», что такое «черный бриллиант», и «какой изумруд ценится выше остальных». Объясняются общие понятия геммологии и рассмотрены различные классификации драгоценных камней. Пособие предназначено для геологов, но также оно будет интересно широкой аудитории, не имеющей специальной подготовки.