ИСТИНА

В связи с обостряющейся проблемой глобального энергетического кризиса остро стоит вопрос поиска альтернативных, возобновляемых источников энергии. В этом ряду лидирующие позиции, несомненно, занимают энергия солнца и ветра. Однако возможность ее использования характеризуются существенным непостоянством. И если суточные колебания энергии легко компенсировать за счет использования аккумуляторов, то для компенсации нехватки солнечной энергии в зимнее время высокий самопроизвольный разряд делает их использование малоэффективным. В этом случае основные надежды возлагаются на водородный цикл с воспроизводством энергии путем окисления запасенного водорода в топливных элементах (ТЭ). Топливные элементы осуществляют превращение химической энергии продуктов переработки природного сырья в электричество, минуя малоэффективные, идущие с большими потерями, процессы горения. Одними из наиболее перспективных считаются низкотемпературные топливные элементы. «Холодное горение» помогает избежать рассеяния энергии и деградации электродов. В водородно-воздушном (водородно-кислородном) топливном элементе происходит преобразование энергии, выделившейся при окислении водорода кислородом до воды, в электрическую и тепловую энергию. Считается, что КПД таких элементов может быть более 80%. Стоит отметить, что КПД уже разработанных полимерных ТЭ редко превышает 40% (что, однако, выше КПД тепловых машин). Кроме того, водородно-воздушный ТЭ, единственными продуктам работы которого являются энергия и вода, абсолютно не загрязняет окружающую среду. Ключевым элементом ТЭ выступает ионообменная мембрана, обеспечивающая генерацию энергии за счет направленного селективного переноса ионов под действием градиента электрохимического потенциала.