ИСТИНА

Нейтронные звезды (НЗ) и белые карлики (БК) представляют собой уникальную возможность исследования звезд на поздних стадиях эволюции и, тем самым, изучения свойств материи в сверхплотных состояниях, не встречающихся в земных условиях. Эти объекты имеют ряд сходств и различий как наблюдательных, так и теоретических. Например, НЗ и БК имеют твердую поверхность. В то же время НЗ и БК отличаются размерами и физическими параметрами. Но, по сути, БК – это несостоявшаяся нейтронная звезда, которой не хватило достаточной массы, чтобы получить статус НЗ. И поэтому наблюдательная грань между ними очень тонкая. Однако желательны их отличительные особенности, которые можно было бы легко распознать в наблюдениях. Астрономы МГУ нашли простые наблюдательные признаки НЗ и БК, находящихся в рентгеновских двойных системах, на основе сравнительного анализа их спектральных и временных проявлений во время их вспышек по данным миссий RXTE, ASCA, Suzaku и BeppoSAX. Установлено, что НЗ и БК показывают совершенно разные спектральные индексы α во время их рентгеновских вспышек. Хотя разница небольшая: α=0.85 (для БК) и α=1 (для НЗ), она оказалась критической. Её легко обнаружить новыми высокоточными орбитальными телескопами и сразу диагностировать природу компактного объекта. Показано, что эта казалось бы небольшая разница в величине α обусловлена очень разными физическими условиями на поверхностях НЗ и БК. Так, краеугольным камнем стала температура их поверхности: НЗ обладают более высокой температурой (1.1–1.5 кэВ), чем БК (0.1–0.2 кэВ). Поэтому более горячая поверхность НЗ обеспечивает отражение рентгеновского излучения окружающего их аккреционного диска, наряду с его поглощением. При этом относительно холодная поверхность БК только поглощает рентгеновские лучи. Этот наблюдательный признак отражает фундаментальную разницу между источниками с НЗ и БК.